地图首先让人想到的是地方。倘若这是个独具魅力的地方，地图作为它过去面貌的一个缩影，也自然变得有魅力；尤其当人们看到自己居住地的往昔面貌，这些旧地图就摇身变成宝贝。
如果能够亲眼见识到自己居住的地方100年前在地图上的面貌，你会有怎样的心情？这的确是难以抗拒的，你会有一种冲动想把这难得一见的地图买下来，珍藏这珍贵的历史缩影。
古地图值得珍藏
Daniel Crouch Rare Books公司创办人之一，英国古地图收藏专家丹尼尔·克劳奇（Daniel Crouch）在接受《时代财智》采访时说：“随着移动人口的增加，我相信人们对世界格局有了比以前更好的理解，对地图的欣赏兴趣和水平有了很大的提升。很多旧时期的地图，相对其它的艺术形式，在过去来说被相对忽略了，近年来收藏家开始注意到这一点，古地图的收藏价值一直在攀升。”
很多早期的地图制作，无论在艺术性和美感方面，都可以与旧时期大师级的艺术画作相媲美。克劳奇介绍，比如他在最近售出的一对杜乐（Albrecht Dürer）首次印刷的星图，和印刷于1500年的，雅各布（Jacobo de Barbari）绘制的宏伟的威尼斯地图与旧时期的大师级画作同样珍贵。
地图收藏领域与其它艺术作品相比，仍然有很多珍宝等待收藏者去发现探索，很多质量较高的地图相对被低估了价值。然而在收藏市场的其它领域，想要获得博物馆级别的，具备重要历史意义的作品，谈何容易？
即使是最富有的收藏家，收藏旧时期大师级的画作或者其它印象派画家的作品，中国陶瓷，或者现代艺术，都不可期望能够获得与卢浮宫，大英博物馆相媲美的藏物质量。
克劳奇说：“我手中的几件珍贵藏品，至少可以跟大英图书馆，或英国国会图书馆具备相当的质量。更者，拥有一幅普普通通的印象派画家的画作，你可以用同样的价格拥有一副真正的世界级的地图收藏组合，也可能购买到一幅具备重要历史意义，生动精美的地图力作，价格也许只是区区几百英镑。即使是最富有的收藏者，也愿意加进几幅价格不太贵的地图藏品，使自己的艺术收藏组合丰富。”
对于投资者，稀有的古地图的金融前景是可观的：市场上古地图的供应非常有限，随着人们旅行兴趣和对地图制作艺术的鉴赏力的增加，古地图价值增长潜力是非常明显的。克劳奇说：“有很多人转而投资书籍和地图，目的是为了在萧条时期，和股市不稳定的时候平衡他们的投资组合。”
收藏者购买地图，欣赏他们，带着好奇心来看着它们。收藏地图的乐趣是一些其它艺术收藏所无法替代的，作为投资来讲，又可以通过兴趣获得增值奖励。
投资如何起步
刚刚起步的收藏者需要找到一个经销商，或者小团体的交易组织，当然要选择那些值得信赖的中间机构。准确地表达自己的想法，想要创造一个怎样的收藏组合，准备如何进行投资。值得信任的经销商会通过对客户的背景了解，为客户指引方向，去寻找怎样的地图，打造怎样的收藏组合，以怎样的方式购买。
地图收藏适合各种预算水准的收藏者，价格从1英镑到100万英镑不等。克劳奇公司的某些藏品虽然在市场上具有较高地位，但事实上，他们也有售价数百英镑起的藏品，可以说入门并不难。
谈到如何保存，克劳奇建议，地图藏品可以用于欣赏和展示，但最好放入相框中，使用具备防止紫外线功能的玻璃进行保护，相框要足够封闭，确保被裱入的藏品与酸性物质绝缘。尤其是在新加坡，必须特别注意空气的湿度水平，适当的环境控制会减少不必要的损失。
地图的价值体现在：收藏者对藏品的渴求性，历史重要性，保存完好性，美观，年代，大小和稀有性。没有一个固定的公式，但以上每一个因素都对评估价格起到重要的决定作用。
通常如果地图背后的故事引人注目，地图的制作精致美观，并且保存完好的话，那么它就具有价值。克劳奇出售过许多罕见的地图，很多非常独特的作品。但是，正如克劳奇所讲的，稀有性对于一幅好地图来说是不够的。一件好地图要兼具趣味性和艺术美感。
克劳奇建议，投资地图，首先要定义一个区域（比如，新加坡地图），并且要坚持下去，不要被漂亮的亚洲地图分心，或者其它奇怪的世界地图所吸引，购买具备最佳质量的地图，只要你能偿付得起。总是买入保存完好的，带有本来色泽的藏品。他说：“我希望引导新加坡收藏者，搜集更加现代的新加坡地图，毕竟，新加坡最佳的增长时期是在20世纪，因此最好是在收藏组合里有这方面的典藏。”
很多人已经开始购买旧地图进行艺术投资了，但更大程度上，他们只购买对他们有意义的地图。他说：“依我的经验，最好的收藏是那些专注在某一个国家，某一个地区，或某一段时期，某种风格。最具珍藏价值的是那些品质优良的地图。我提醒客户，尽量避免收藏那些过于复原，或在进行过后期上色的作品，这些会使地图本身的价值大打折扣。”
投资的几点建议
“我们对古地图收藏的态度非常坚定”，克劳奇坚定地说：“我们从来不售卖那些从地图册上剪下来的地图，我们不支持那些破坏书籍的人！我们只销售单独发行的地图，或者整本地图册，因为我们相信，依长期来看，这比那些从书中撕来的更具备投资意义和价值。”
那些有丰富故事内容，和深刻含义的地图非常有价值。比如发现新大陆，某联盟的一次重大事件变革，或者一个国家的诞生。那些有美学欣赏价值的地图也是非常具备价值的。
人们通常喜欢购买他们居住地的地图，或者一处具有吸引力的胜地的地图。比如新加坡作为一个岛国来说，是非常具备优势的。新加坡的地图非常容易达到审美需求，岛国被水围绕，旧时代东印度公司（Dutch East India Company），统治亚洲和非洲水域两个世纪，从1602年到1799年间，鉴于航海的需求，正确的水域制图是成功和安全的航海航行所必须的。因此该地区不乏优秀之作，甚至还有一些令人不可思议的罕见地图，地图中也通常囊括了周围地区的其它市场。
还有有很多产自西方的中国地图，是非常值得拥有的，并且很多是非常难求的。克劳奇在最近卖出了一幅中国“蓝图”（The Blue Map），印刷于1824年，价格超过10万英镑。而上一次，该幅作品在2002年的售价仅在3.5万英镑，他预期这幅图的价格会继续升值。
在被问及，手中的藏品通常从哪里获得，他解释，一些有趣的地图偶尔也会在拍卖行里找到，但是他更多地通过其他交易者或从私人收藏者手中获得。搜寻有趣的地图毫无疑问是他最喜爱的消遣方式。
为了寻获非常珍稀独特，和极具收藏价值的地图，克劳奇经常不顾一切，飞遍全球各地寻找至宝，而更多的时候是，在收到了错误的讯息之后，空跑一趟。他感慨地说：“但是我还算幸运，能够搜集到足够的供应来支持公司的生意运作。”
古地图投资的价格动力根据世界不同地域有所不同。比如中国、印度、巴西或者所有其它新兴经济体的市场，地图价格随着那些国家的GDP而浮动，因此在近期这些藏品的价格升值非常明显。如果与欧洲藏品相比较的话，克劳奇说：“我认为欧洲作品在同期内，相对增值迟缓。”
克劳奇预期这些新兴经济体的地图价格将继续随着经济体的增长而增值，但他也预期地图和地图册价格整体与其它艺术市场相比有所增长。克劳奇始终认为这一市场价格被低估，并且需求将随着全球化进程的继续和人们对旅行和居所更多的关注而增加。
