当西方发达国家市场一蹶不振，新兴的东南亚市场正改变着全球的经济形势。在东南亚经济快速增长的五个国家带动下，东南亚也打造出不同的竞争优势，并创造出日趋成熟的投资环境。
尽管中国的迅猛崛起引起人们的关注，但是来自东南亚的印尼、马来西亚、泰国、菲律宾和越南的经济快速增长，同样引起世界广泛关注，五国总劳动生产力甚至在过去几年中比中国高出两倍。
东南亚人口约占世界人口的9%，劳工成本比美国和欧洲的低，甚至也比中国低，它成为很多高技能和廉价劳动力的来源地。普华永道会计师事务所（Price Waterhouse Coopers）的报告指出，中国的工资率平均每小时为1.56 美元，相比下，越南只有0.81美元，而印尼则0.51美元。国际货币基金组织（IMF）的《世界经济展望》报告显示，五国的平均年薪水平介于1,000至4,700美元。
有竞争力的劳动力成本使东南亚国家置身成为制造和生产业中心，同时它也享有进入亚洲市场的优势。就以泰国为例，低廉的劳动力正使其成为东南亚汽车制造中心。
普华永道的首席经济学家布罗德曼（Harry Broadman）说：“在过去30年里，东南亚的经济、政治和市场等因素，再加上优越的地理位置，使其成功吸引外资的流入和促进经济的发展，创造了一个成熟的机会。”
但是，他也认为，东南亚仍充满各种挑战，当地企业有必要了解各种社会、政治和经济的问题给人力或业务带来的影响。
中产阶层更加富有
虽然东南亚的经济增长受到全球经济不确定因素和自然灾害的影响，但与增长缓慢的经济开发与合作组织的经济体(OECD economies)相比，东南亚的经济增长还是乐观的。
由于东南亚外需的增长缓慢，东盟（ASEAN）经济体开始转而挖掘中期内需增长的潜能，并开始探索“绿色增长”之路作为长期可持续发展的替代战略。
正是由于这种全球不确定性因素和区域内的新挑战，亚洲的经济增长性质正发生变化，它正转向更均衡、包容和可持续的方向发展。OECD发展中心主任马里奥‧贝基尼（Mario Pezzini）表示，东南亚需要新型的经济增长方式。凡是无绝对，全球不确定的气候也是重塑增长奇迹的机遇。
以前，东南亚经济过度依赖外部需求；如今，内需正成为日益重要的推手。在中产阶级的崛起，社会政治改革的巨大带动下，推动了区域的大规模基础设施投资，并促进了民众消费。
最新的亚洲商业周期（Asian Business Cycle）指标指出，东盟经济体的成长，将和中国、印度这两大亚洲巨人成为鲜明对照。
比如，印尼和马来西亚，尽管外部需求下降，但强劲的国内需求部分却抵消了外部需求疲弱的影响。泰国，继去年严重的水灾后，经济快速复苏。菲律宾，也因为良好的消费需求和投资，经济形势一片良好。而新加坡却例外，因为它受到来自国内通胀的压力和全球经济不确定因素的影响。
反之，中国和印度的经济开始放缓。在印度，制造业和农业出现下降的迹象，在投资方面也没有预期中的好。中国的经济，特别是与生产指标相关的活动，继续显示疲软的迹象，这致使外界揣测当局将会制定一些较松动的政策，籍以刺激疲软的经济。
中国和印度这两大巨人经济放缓，将给东盟经济体带来潜在的下滑风险。
根据安永会计师事务所（Ernst & Young）今年4月底公布的一项东南亚1000名企业高管的调查报告，超过一半的受访者（54%）认为，当地的经济正在改善，11%受访者认为六个月前就开始改善，还有24%的人认为当地的经济是稳定的。安永东南亚交易咨询服务主管巴斯那亚克（Harsha Basnayake）认为，受访者对东南亚经济成长的期待符合我们六个月前的评估。
巴斯那亚克说：“东南亚对并购（acquisition）的兴趣仍将不减，这种热情会高于全球。然而，他们之中的保守观望也开始显露出来，因为在未来一年有意并购的兴趣相比于六个月前，已开始下降了。”
基金经理的机会
根据亚洲开发银行（Asian Development Bank）的预测，亚洲需要高达8万亿美元的资金作为加强基础设施领域的建设。部分资金，将由东盟基础设施基金(AIF)提供资助，主要用在道路、铁路、电力、水资源和其他重要基础设施方面，估计需求约每年600亿美元。
该基金的特色在于，将通过发行债券方式筹集。它将充分利用东盟各国目前近7000亿美元的外汇储备，为推动东盟成员国基础设施发展，它提供了一条循环使用区域资源的渠道。亚洲开发银行的总干事拉雅纳格（Rajat Nag）说：“这是一个分水岭。东盟国家一起努力来资助基础设施项目，这将促进贸易，促进经济增长，为50亿人创造更多的就业机会。”
在欧洲寻求解决债务危机，西方国家一蹶不振之际，新兴区域市场却展现潜力。对于专业的基金经理来说，来自新兴地区的股票市场是一个很好的机遇，也是一个诱人的命题。越南给基金经理人提供了一个很好的参考。
天达投顾（Investec Asset Management的基金经理Archie Hat说：“我们的目标正转向亚洲市场如泰国、菲律宾、印尼和马来西亚等。因为这些新兴经济体在过去近十年里，平均每年增长5%左右。他们有较好的活期账户（current account）盈余、良好的交流以及较低的外部债务。我们看中国的汽车市场、亚洲的赌场、医疗保健、制药以及数据和智能手机行业等。”天达投顾是一家分别于伦敦和南非约翰斯堡两地交易所上市的全球资产管理公司，管理客户资产总值高达95亿美元。
为什么越南的投资领域也具吸引力？巨龙投资公司(Dragon Capital)的总裁Dominic Scriven表示，越南的股票市场急剧增长，不管是直接投资越南股指（Vietnam Index），或通过国家基金（sovereignfund）投资，这对于那些渴望快速进入市场的投资者来说，都是很好的选择。目前，越南证交所指数总市值达300亿美元，拥有700家上市公司。相比2000年，当时的总市值仅为75亿，上市公司也只有5家。和其他公开报价的前沿活力市场一样，越南股指也是其中之一。
东盟成员国有着瞩目的多元消费市场与丰富资源，塑造其区域多元性及低门槛入场优势。以越南来说，它经历改革，实现了经济稳定，并预防过热发展的历史重演。越南能实现巨大经济转变，要归功于理想的人口结构，技术日益增加的廉价劳工、良好的工作态度、政局稳定，持续的外商投资（FDI）等,这些将成为国家增长的有力引擎。
