5月的新加坡，天气一如既往的炎热。当身着白色衬衣的布兰森出现新加坡的金沙空中花园时，又让现场提高了几分热度。此次来新，他出席了国际领袖大会（National Achievers Congress）及“创造气候财富工作坊峰会”（Creating Climate Wealth Workshops Summit），在现场和媒体做了亲密交流。
维珍帝国究竟是一个商业之梦，还是一种个人崇拜的产物？布兰森为商界带来的是一种超脱，或只是一种换汤不换药的现象？无论如何，理查德・布兰森的维珍品牌是独一无二的，没有一家公司曾创造过任何类似维珍的品牌。
天生害羞，却成为品牌大师
理查德●布兰森今年5月又搞怪出击，换上全副空姐装扮，登上从澳洲柏斯飞往吉隆坡的亚洲航空（AirAsia）飞机，为机上乘客服务。原来，布兰森在2010年与亚航老板费尔南德斯（Tony Fernandes）打赌两人名下的F1车队排名，输者得穿上空姐制服，到对方的客机上服务。结果布兰森的车队败北，他在今年终于兑现承诺，化浓妆涂口红甚至还刮脚毛，穿上空姐制服为费尔南德斯端茶倒水。由于“不小心”把橙汁打翻在费尔南德斯身上，布兰森在现场遭“开除”。
被问及这位亿万富翁扮空姐的感受如何，理查德大笑说：“我觉得我是最漂亮的空姐！这真不是一个简单工作，我有好几次差点把饮料倒在其他乘客身上，当空姐后，我更能体恤空服人员的辛劳。”
有记者单刀直入问布兰森为何那么喜欢做秀，他笑着回答：“我觉得做人不必太严肃。维珍现在名列世界最受人尊敬的五大品牌之一，它和好玩画上等号，我觉得如果能逗大家笑，就算让自己出丑，这对品牌无害。事实上，我当空姐的消息曝光后，维珍和亚航就成为世界各地大家议论的话题。”
会不会让别人误认为你做事不认真呢？他回答说：“我就是不要别人觉得我认真。为什么大家要使用维珍的服务呢？因为我们好玩、不沉闷、不拘谨，我们创造了一个大家都想接触的品牌。假如你是个沉闷的总裁，不和别人打交道，你不会发现生意缺少什么，公司在很多时候也会失败。”
一些人可能不知道，布兰森其实患有阅读障碍（dyslexia），性格也相当害羞。他能克服先天缺陷取得今天的成就，让人格外敬佩。他在国际领袖大会上毫不忌讳地和台下与会者讲述患病体验：“我觉得患有阅读障碍可说是一件好事，因为我学会委派工作的重要性。我会寻找有才能的人帮我管理公司的日常运作，让我能把精力放在拓展集团业务上。
“至于害羞的性格，我相信没人会相信。我觉得创造一个你引以为豪但无人知晓的品牌是没有意义的。因此，我决定用自己来宣传维珍，而且这也是一个比较经济实惠的做法。” 他的英式幽默，让台下的人捧腹大笑。
用尽一切办法推销自己
经营企业需要付出无数的血泪、汗水。但是在退休的那一天，你应该为自身成就感到骄傲。布兰森说：“当我在西伦敦的一个地下室里创建了维珍公司的时候，我毫无远略。我也没想到自己会建立起这样一个商业帝国。对我来说，经营公司就是要让自己感到骄傲，把精英们放在一起，创造一些能够改变别人生活的东西。”
在建立维珍航空公司的时候，布兰森收到了来自英国航空鼻祖Freddie Laker爵士的建议。“要确保你的广告出现在报刊杂志的封面上，你要用尽一切手段推销自己，不然你无法在这个行业生存下去。”
布兰森视这个建议为他从商生涯中最好的建议。
独特的品牌名称是成功的重要愿意之一。布兰森用Virgin(处女)这个名字为他的品牌附加价值、服务以及充满诱惑的意味。布兰森表示，曾经很多人都问过他的公司品牌的起源，他解释道：“一天晚上，我和几个女孩儿喝了几杯，然后开始探讨为我的公司起名的问题。我们想出了几个名字，突然间，有人提出了Virgin这个名字，在那时，这个词对大众还是比较新鲜的，我马上就觉得这个品牌能够吸引人们的注意，于是公司的名称就这样定下来了。”
布兰森最喜欢的一句话说的是：“冒险未必能永久生存，而过分谨慎根本无法生存。”每个公司都要冒险，要随时做好失败的准备。但是不冒险的人很少能够取得成功。人们可能会失败，但是布兰森认为，一个人绝对不会遭受彻底的失败。
他说，留给消费者的第一印象极其重要，它可能会左右消费者是否会购买你的产品。而第二印象与第一印象同等重要，因为消费者可能会在购买你的产品之后遇到这样或那样的问题。如何处理这样的情况也是与消费者建立关系的关键。
“让人们觉得自己生产了完美的产品有时是一种很危险的做法。当他们认为做到完美的时候，大多数人会倾向于就此安顿，不再对产品进行改进。”
消费者不是永远正确的
出于这样的原因，布兰森从不给员工100%的评价。他相信，无论多么优秀的产品，都有继续改进的空间。
“消费者的意见十分重要，但是你的消费者服务系统却不能永远不敢挑战消费者。”
布兰森警惕那些认为“消费者永远是正确的”的企业。这条规则只在一些情况下适用，在指出消费者的错误的同时，要注意不要打破你和消费者之间的关系。
在谈到这个问题的时候，布兰森建议创业者不要像他一样，让维珍集团涉足各种领域。尽管维珍集团的业务繁多，但是他们始终关注于一件事情：找到让人们生活质量提高的新方法。专注于你的强项。不要向消费者承诺的太多，同时在服务方面要超过消费者的预期。如果你不定义你的品牌，那么你的竞争对手就会这么做。
要做领导者，不是老板
布兰森认为“老板”这个角色已经跟不上时代。管理者不能沉迷于充当“老板”的角色。老板只会发号施令，而领导者会身先士卒。
布兰森表示：“如果有人对你说：好吧，你是老板，你说了算；90%的时候，他们心里其实想的是：好吧，虽然我不同意你的想法，但是我还是会按照你说的去做；如果这个做法最终失败，承担责任的反正不是我，又不是我出的注意。”
一个优秀的领导者，不但能够让别人接受自己的想法，还能够启发别人，让他们心甘情愿的接受自己的领导。布兰森认为，要成功，首先要成为一个倾听者。这意味着，你要倾听所有人的想法，之后再做出自己的决定。“在商业世界，听取大量的意见有时能够为你节省很多的时间和金钱成本。”
和其他人或公司合作，成为他们的朋友或合作伙伴，不要一味的自己闷头研究。合作达成之后，优秀的创业者都知道何时为终止合作的最佳时机。但是，终止合作不代表和对方交恶。布兰森表示，要在不破坏双方良好关系的前提下终止合作。
“企业不是一成不变的。”事实上，没有什么是能够永远持续的。创业者应该时刻准备好做出调整，避免让自己成为公司发展的最大障碍。“有的时候你需要让你的公司朝另外一个方向进行发展，因为整个市场环境已经发生了改变。”
在这种情况下，布兰森建议：“企业主应该鼓励雇员们像创业者那样思考，你赋予他们越多的责任，他们就会表现的越出众。”（《时代财智》刊）
理查德●布兰森
Sir Richard Charles Nicholas Branson，名字全称理查德·查尔斯·尼古拉斯·布兰森爵士，1950年出生于英国，是英国著名企业维珍集团（Virgin Group）的执行长。凭着精明的生意头脑和独特的宣传手法，维珍茁壮成长，从唱片业进军航空、火车、通讯、健身俱乐部、酒店等各产业，目前集团旗下有超过400家公司。维珍的成功把布兰森推进了富豪行列，成为英国第四大富豪，拥有大约46亿美元（约57亿新元）的资产。由于对商界有卓越贡献，布兰森在2000年被英女王册封为爵士。维珍集团另外一家子公司维珍银河（Virgin Galactic）的载客太空船，4月底成功首次火箭动力试飞，这将为年底的太空飞行铺路。维珍银河太空船是世界首艘商业太空飞船，目前已有500多人订位，要参加一分钟的亚轨道（suborbital）飞行，必须付出20万美元的票价。
布兰森在新加坡
文：新睿
