（曼谷2019年11月4日）印度多次在最后关头提出新诉求导致已拖延长达7年的区域全面经济伙伴关系协定（RCEP） 迟迟未能签署；最新进展是，亚细安国家或许会在没有印度的情况下，达成临时协定，并在明年二月完成协定的签署。
据路透社报道，亚细安峰会轮值主席国泰国在周日（11月3日）发表的一则声明中指出，东南亚国家将致力于在2020年2月之前签署一项协定，以打造全球最大规模的贸易协定（trade bloc）。这意味着，RCEP协定无法在今年签署。
RCEP最早是于2012年提出，参与国家包括东南亚国家联盟（ASEAN；以下简称亚细安） 10国、中国、日本、韩国、澳洲、纽西兰和印度，总共16国，占了全球三分之一的国内生产总值，和近一半的世界人口 。
亚细安是由印尼、越南、寮国、汶莱、泰国、缅甸、菲律宾、柬埔寨、新加坡、马来西亚等东南亚十国所组成的政府间国际组织，主张以对话方式推动区域内政治、经济与社会的合作。今年的亚细安峰会是从10月31日至11月4日，于曼谷举行。本届轮值主席国是泰国。
印度总理纳伦德拉．莫迪（Narendra Modi）在与东南亚领袖会面，致开幕辞时对RCEP却只字未提，并且只是提及亚细安和印度需要重新检讨当前的贸易协定。同时，莫迪在与泰国和印尼领导人会晤后，也没有在推特上提及上述贸易协定。
印度担心中国货泛滥成灾
印度一直担心的是中国货很可能会大量涌入印度。据《印度商业在线》早前一份报道指出，印度工业界和农民担心，一旦降低中国商品的关税，更多廉价进口商品可能涌入该国市场。 一位了解谈判情况的人士表示，上周（印度）提出的新诉求“很被难满足”。
东南亚各国希望在今天的RCEP谈判中，会至少达至一个临时的协定（provisional agreement）。
随着美中贸易战日益升温，已经导致本区域经济成长降至5年来的最低水平，都推动了参与国尽快达成RCEP协定的渴望。
中国外交部在中国总理李克强会见东南亚各国领袖后，发表声明说：“早日完成RCEP协定的谈判，将为东亚经济的一体化奠定基础。”
印度一名外交部官员在之后的媒体汇报会上称：“让我们明天（11月5日）才就所有RCEP的问题进行回答。”
泰国政府发言人Narumon Pinyosinwat周日对记者说，各国谈判代表周日晚间一直在开会，试图达成协议。
“目前还没有结论。一旦有了结论，我们便会做出宣布。各国商务部长仍在讨论悬而未决的问题。该协议（RCEP）预计将于明年2月左右签署。”
泰国首相巴育（Prayuth Chan-ocha）周日在亚细安峰会的正式开幕式上表示，这个潜在贸易协定的16个国家今年应该会达成协议，以刺激经济增长、贸易和投资。
他也强调了存在于区域中的贸易摩擦（trade frictions）和地理战略的竞争（geo strategic competition）风险。
印度或被排除在外
一些国家甚至提出了，他们可能会把印度排除在外，继续推进RCEP协定的签署。这些国家包括了日本、韩国、澳洲和纽西兰。
但是，泰国副总理兼商务部长朱林．拉萨纳维席（Jurin Laksanawisit）周日向路透社透露，印度仍然未退出RCEP。
其实，对于东南亚国家来说，将印度这个重量级的国家纳入RCEP的另一个好处是，由印度来制衡中国，以便上述贸易协定不会因此被中国主导。
中国和印度曾在1962年爆发边境战争。最近印度决定正式取消以穆斯林占多数的克什米尔（Kashmir）的宪法自治权一事，两国再度发生了激烈的争执。
另外，在今年的亚细安峰会中，美国派遣了官阶较低的代表团赴会，也让区域国家颇有微言，并引发担忧，即不能再指望美国来制衡中国日益增强的区域实力。为此，印度成了本区域中制衡中国的另一股势均力敌的力量。
今次被美国派遣出席亚细安峰会的代表团是由商务部长威尔伯．罗斯（Wilbur Ross）和美国国家安全顾问罗伯特．奥布莱恩（Robert O’Brien）为首。
泰国发言人说，与美国代表会晤的亚细安领袖代表将只有三位，他们将从东南亚十国中选出来。
