（纽约2020年3月2日）自去年底从中国湖北省武汉市爆发的新冠病毒（COVID-19），目前正在全球肆虐，累计感染人数已经超过了8万人，但多个与中国在经济上关系密切，且常年迎来许多中国游客的东南亚国家，至今不但没有任何确诊病例，有者甚至潜在“故意少报”的可能性，为此新冠疫情在全球的实际情况可能比书面上的数据更加严重。
专家担心新冠病毒疫情实际上正在东南亚静悄悄地散播。这是因为，新冠病毒目前已经扩散至全球40多个国家，甚至远至巴西和芬兰都已经出现了确诊病例。可让人感到奇怪的是，中国的邻居，缅甸和寮国，还有其他在经济上与中国关系紧密的其他东南亚国家，如文莱、东帝汶和印尼，不是没有新冠确诊病例，不然就是病例少得让人质疑。
根据《时代周刊》（Time）的报道，在上个月初，哈佛大学陈曾熙公共卫生学院（Harvard T.H.Chan School of Public Health；原名哈佛大学公共卫生学院）五名研究员的研究结果显示，从统计数据来看，柬埔寨和泰国的病例太少，数据显然是不可信的，而世界第四大人口大国——印尼，迟迟没有报告任何病例，更加让人感到不可思议。
这是因为印尼常年迎来许多的中国游客，而每年到访印尼的中国游客就高达200万人次，大部分皆是前往巴厘岛旅游。根据驻印尼中国领事馆提供的数据，在2月5日，印尼暂停往返中国的直航班机的时候，当时巴厘岛上就有5000名中国游客，当中有200人来自武汉。这些中国游客大多数都没有被隔离或检测。
印尼今宣布两起确诊病例
或许是受到了庞大的质疑声浪。根据路透社的最新报道，印尼总统佐科在今日宣布了两例新冠确诊病例。他说，这两人都是印尼人，目前正在医院接受治疗。
哈佛大学陈曾熙公共卫生学院的研究员认为，印尼拥有直航往返武汉，根据他们的调查研究，印尼群岛至今应该至少要有5名新冠病毒确诊病患才属于正常。
美国哈佛大学流行病学教授利普西奇（Marc Lipsitch） 也是上述调查研究的参与作者之一，他说，没有确诊病例的（东南亚）国家并不是因为它们幸运，而是它们没有找到已经被感染病毒的病患。
主持卫生播客（podcast）“Relatif Perspektif”的印尼医生谢拉（Shela Putri Sundawa） 也指出：“（印尼）肯定是有新冠病例，只是我们还没有发现他们罢了。我认为，现在（印尼）的检测工作太过松散了。”
谢拉说，在印尼的医生，他们并没有对所有感染呼吸道症状的患者进行检测，而是依靠与已知病例或旅行史的联系来排除疑似患者。
驻泰国曼谷的伦敦大学卫生与热带医学院（London School of Hygiene and Tropical Medicine）专研公共卫生的荣誉教授理查德·科克（Richard Coker）指出：“这种病毒（新冠病毒）的传播动态就和流感类似，所以想要阻止它散播并不容易。”
部分确诊病患没有中国旅游史
目前，一些国家已经出现了没有中国旅游史的确诊病例。这是因为，只要有一个潜在的新冠病毒带菌者没有被发现，都有可能导致进一步的散播，而这些感染与确诊患者旅行无关，这意味着有越来越多的患者可能永远都不会接受检测。
哈佛大学流行病学家利普斯奇（ Lipsitch）指出：“你若没有去找（新冠病毒），你肯定找不到。我们预测，即使是拥有高监测水平的国家，也有大约一半左右的输入病例没有被发现。”
利普斯奇预计，全球“很可能”（likely）发生新冠病毒流行病（pandemic），而且全球估计会有40%至70%的人口受到感染，虽然他们都不全然会生病。
印尼卫生官员虽然坚持他们都是根据世界卫生组织（WHO）的检疫流程标准，即测量体温和自行报告。目前，大多数东南亚国家都采用了这种方法，尽管有几项研究表明，在边境进行体温监测并不全然有效。
理查德·科克表示：“我认为机场检测更多的是一种政治手法，而不是实际（抗疫）措施。这种做法可能会让人们冷静下来，并证明政府确实有在做一些事情，但就公共卫生而言，它并不是很有效用。 ”
他表示，如果一个人在飞机上吃了退烧药，下机的时候，温度扫描仪可能不会检测出来。而且，某人没有临床症状，并不意味着他们没有生病。跟据医生的说法，也有仍处于潜伏期的无症状患者，甚至可能在被检测前已经摆脱了这种冠状病毒。
此前，有两名游客在旅游印尼后返回各自的国家，在进行新冠病毒检测时呈阳性，这因而引起了人们的警惕。据媒体报道，一名武汉人在前往巴厘岛旅游，于2月4日离开后被证实感染了新冠病毒，然后一名从东京来的男子，在2月19日从印尼返回日本后不久就因感染新冠病毒而住院。
面对外界的质疑，印尼卫生部秘书长艾玛德（Achmad Yurianto）告诉印尼当地的媒体，他不知道那位日本人的名字，也不知道他去过哪里，因此不知道追踪调查应该从何展开。
印尼政府还表示，2月2日从武汉撤回的243人，他们在婆罗洲西北部一个岛上的一家军事医院被隔离，之后没有人出现感染新冠病毒的症状。 但是，印尼医生谢拉表示，标准的隔离期为14天，而疾病潜伏期可能长达24天。她说：“如果没有人投诉疑似染上肺炎，他们就不会被检查。”
医务人员不了解新冠病毒特征
如果病人和医务工作者不知道什么是新冠病毒，也不知道它的特征，那么新冠病毒一旦在印尼蔓延开来，仅仅依赖当地人民自行报告，恐怕只会引发更多的问题。据报道，一名患有病毒性肺炎（viral pneumonia）的印尼妇女因为没有中国旅游史，入院检查后目前已经出院，而照顾她的护士也“不知道”该妇女是有可能患上新冠病毒的潜在病患。
然后，如果没有合适的实验室工具，也很难检测出新冠病毒，而印尼是直到2月5日才有这些检测工具。印尼卫生部长曾是一名军医，他此前曾因敦促对中风患者进行“洗脑”治疗而引发争议，他说祈祷将会使病毒远离他们。他向公众传达的信息是:“不要焦虑。”
柬埔寨至今只有“1”确诊病例
以柬埔寨为例，该国首相洪森（Hun Sen）就坚持不会削减航空旅行，目前只是暂停了每周6趟往返武汉的航班。此外，他也拒绝像其他国家一样，疏散目前困在武汉的柬埔寨国民。
随着中国政府责备美国禁止中国游客入境后，洪森说：“（美国）他们做了一个很糟糕的示范。”洪森则在上个月初拜访了中国而获得许多的赞赏。他稍后在官方脸书上贴文写道：“患难见真情。（A friend in need is a friend indeed）”就他而言， 在朋友陷困之际伸出援手，才是真正的朋友。
但是，洪森对新冠病毒疫情的风险做出了强烈的否认，反倒激起了人们的担忧，即柬埔寨作为一个旅游景点，当地医疗卫生资源有限，恐将成为另一个传播的媒介（ vector of transmission）。根据世界卫生组织的数据显示，截至周末（3月1日），柬埔寨只有一起新冠确诊病例。
美国加利福尼亚州洛杉矶市西方学院（Occidental College）研究柬埔寨政治的学者索帕·伊（Sophal Ear）指出：“他（洪森）的决定赔上的是他人民的健康。”
索帕·伊说：“柬埔寨的医疗卫生设施很差、且病毒检测也很差，然后有许多没有呈报（实际情况）的前科。为此，柬埔寨已成了最薄弱的一环。”
缅甸至今没有确诊病例
截至上周五，缅甸至今也没有报告任何新冠病毒确诊病例。这个躁动不安的国家距离中国仅仅1400英里，该国与中国的边境也漏洞不断，货物和人员之间也不断流动。
直到2月20日新冠病毒检测工具抵达之前，缅甸境内并没有一家医院能够确认新冠病毒病例。在这之前，病毒样本必须被运送到泰国或香港，而且检测结果需要等待长达一周的时间。
在一个政治自由有限、对负面新闻反应迟钝的国家，政府严格控制了新冠病毒的新闻流出。就连政府发言人也表示，他们没有得到许可就疫情爆发所采取的准备工作发表任何评论。
根据报道，缅甸卫生部提议修改法律，以惩罚任何向媒体或公众谈论新冠病毒的医护人员，最高处以6个月监禁或70美元（约97新元）的罚款。
东南亚多国人均健康投资少
世界卫生组织（WHO）总干事谭德塞博士（Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus）上个月早些时候曾表示：“我们最担心的是，（新冠）病毒有可能传播到卫生系统较弱的国家。”
专家们对新加坡应对新冠病毒的措施大加赞赏，但新加坡是个富裕的小国，除此之外，按照国际标准衡量，东南亚各国政府在人均健康方面的投入甚少。即使是人口近2.7亿、人口分布在数千个岛屿上的印尼，也面临着卫生资源配置不均衡（discrepancies），以及设施和医务人员短缺的问题。
理查德·科克说，所有国家都应为新冠病毒疫情在全球散播做好应对的准备，并采取必要措施，如关闭学校、准备医院等医疗设施，按需要重新配置医务人员等。他说，全部东南亚国家都应该假定它们已经有新冠病例。
英国则早有先见之明，并已经宣布，任何从柬埔寨、缅甸和寮国返回英国的人，无论症状多么轻微，都建议拨打英国国民保健署（National Health Services） 的热线。英国全球风险分析机构Verisk Maplecroft根据印尼和柬埔寨应对新冠病毒流行病的能力，对这两个国家发出了“极端风险”的警告。
美国外交关系协会（Council on Foreign Relations）东南亚资深研究员格兰奇克（Joshua Kurlantzick ）指出：“当然，他们（东南亚国家）不这么做，是希望保持和中国的关系。总括而言，该区域（经济）目前是非常依赖中国。”
然而，即使在人们担心各国防疫准备工作可能不足，和可能出现的医疗设备短缺的情况下，一些东南亚国家仍在争先恐后地向中国捐赠护目镜、口罩和呼吸器。以寮国为例，该国的国内生产总值（GDP） 与马里和阿富汗相当，此前还发起全国性筹款活动，向世界第二大经济体——中国捐献高达10万美元（约13.9万新元）的物资。
世界各国如何应对新冠病毒，以及它们选择优先处理什么事情都可能会对全球其他国家造成影响（resonate）。这是因为由于跨境旅游、移民和国际旅游，东南亚与世界其他地区的关系非常紧密。
在世界各地国家努力应对或准备应对新冠病毒之际，目前尚未发现病例的地区，人们不能假定这种病毒只局限于少数几个爆发群。
美国乔治华盛顿大学（George Washington University）米尔肯公共卫生研究学院（Milken Institute School of Public Health）病毒学家克里斯托弗·莫尔斯（Christopher Mores）表示：“（部分国家）不承认疫情的真正扩散程度，是为了向世人证明，旅行禁令和隔离已经足够限制病毒在全球范围传播的最有效方法。”
但他认为，越早意识到这一波病毒可能将成为全球性传染病，将有利于全球作出协调一致的反应。
