全球最大的团购网站Groupon,对很多人来说也许并不陌生。Groupon于2008年美国芝加哥创立第一家公司，尔后如雨后春笋般涌现至全世界，目前全球横跨40多个国家。在新加坡拥有170名员工的Groupon 总裁Karl Chong与《时代财智》分享团购的魅力所在。
Groupon团购网站是一种新的商业模式和购物模式。21世纪讲求快速的年代，每个人都想要通过最快和最省钱的方式来买东西。与友人三五成群结伴团购，相约一起吃饭、做Spa、旅游，这更是许多现代人所寻求的方便。
Groupon 总裁Karl 说: “团购网站‘做好功课’,提供优惠资讯，让忙碌的现代人知道哪里有优惠。”
2010年11月底，Groupon收购了三家亚洲团购网站，分别为香港uBuyiBuy、新加坡及菲律宾的Beeconomic和台湾Atlaspost，建立了Groupon 香港，Groupon新加坡，Groupon菲律宾以及Groupon台湾，藉此进军东南亚及东亚市场。其中，新加坡Beeconomic的创办人如今就是Groupon新加坡的总裁Karl Chong。
Groupon是由“Group(团体) + Coupon(折扣券)”衍生出的一个新词。它依靠与商业伙伴合作，推出打折促销产品作为商业模式。目前，Groupon全球的每日交易量已达30万宗。
Karl 充满信心地说：“团购的增长还是有很大的潜力，以新加坡为例，2010年电子商务市场规模估计已达到了11亿新元，预计到2015年，电子商务市场规模将达到44亿新元。”
他也认为，新加坡人热爱物超所值的优惠，而且又非常熟悉互联网及社交媒体，所以，虽然本地团购网站的市场还处在初期，但绝对还有开发的潜力。
Groupon每天都提供不同的精选团购优惠，种类从餐饮、旅游、美容、健身和培训服务等。近期，Groupon也开始把销售范围扩大，在其网站上，也不时看到寇驰(Coach)，普拉达(Prada)和古奇(Gucci)等奢侈品牌的优惠。
由于网上购物越来越受新加坡人的欢迎，Groupon平台的建立，无疑是给他们多了一个选择。被问及Groupon最热销的产品时，Karl 表示：“新加坡人热衷科技，科技是众多产品之中颇受欢迎的”。
移动分享团购
对商家来说，与Groupon的合作无论是否有盈利，宣传效果肯定是惊人的。记者发现，一个提供美食套餐的餐饮业者与Groupon合作，以12.5新元价格提供原价价值25新元的套餐，迅速吸引近2500名订购者。这些例子实实在在地体现出Groupon营销模式的有效性。
当然，Groupon 也深知智能手机的威力是不容小觑的。随着智慧型手机及平板电脑的普及，Groupon推出适用于苹果iPhone及谷歌Android的手机应用程序，方便客户随时随地进行交易。
此前，Groupon采取的是在各个城市实行“每日一团”服务，也就是说，每天只有一个商家可以在该网站上赢得万众瞩目的机会。在智能手机上,也有一种很特别的模式——Deals Near Me，也就是可以通过智能手机获得靠近用户所在位置的商家的优惠信息。
Karl说：“与去年同期相比，美国北部的移动交易就上升了百分之30，有约三分之一的Groupon交易来自手机移动的。
社交媒体也扮演了企业内部和外部沟通的重要媒介。它不仅是一种最快速的交流方式，同时，它也是互动的，可以让Groupon更好的了解客户需求以及和客户建立更深的关系。
实体店增加客户体验
去年7月，Groupon 于新达成购物中心(Suntec City Mall)开设了首家实体店，也是Groupon史上第一间实体店。客户可以在这一实体店购物，兑换商品或换货。
Karl表示，通过这一实体店，客户可以立刻兑换购买的商品，这也将帮助Groupon了解消费者需求。实体店提供了3台电脑终端以及数台iPad，客户可以现场浏览、购买及打印团购券。不过，该实体店只提供实物商品的兑换。
Groupon新加坡此前曾设置了一个兑换中心，但常常人满为患。Karl说:“为了缩短消费者的等待时间，Groupon新加坡采取的战略是将兑换中心扩大为概念店。”
但是，这样做并不意味着Groupon放弃在线购物的模式。他表示，Groupon仍将是一个在线平台，无论在桌面电脑上还是智能手机上。这一实体店只是为客户提供更大的便利。
他强调：“开设实体店并非是要由网络商店向实体店转型，而是为了通过真实的互动环境提升顾客的消费体验。”
除了实体店的建立, Groupon也有专门保证质量的团队去确保客户获得最佳的购物体验。Groupon会对商家进行背景调查，确保他们可以信赖。接着，会亲自试用及审查商品，确保商品物有所值，而且品质优良，才出售给客户。
“产品未在网上公布前，程序的筛选是必须的。”
