最新研究发现T细胞可防御奥密克戎引发重症

12月31日，全球欢送2021年最后一天，同时也创下了全球单日新增新冠确诊病例新高，美国单日新增50万确诊病例，表明具有高传播性的奥密克戎（Omicron）变异毒株给防控给明年带来挑战的严峻性。不过，最新研究结果显示，感染奥密克戎病毒后，T细胞可带来更全面的中和抗体，这给未来防控带来了新的希望。

荷兰伊拉斯姆斯大学和南非开普敦大学进行的独立研究表示，T 细胞能担当人体对抗病毒感染细胞的武器，接种疫苗的人的T细胞可以对奥密克戎变异毒株进行有效的防御，这可能有助于防止严重疾病、住院和死亡。这一研究发现有助于解释从南非到美国和欧洲，为何感染病例飙升，不过却未导致死亡人数大增的原因。

荷兰的大学的研究人员对60名已接种疫苗的医护工作者观察研究后发现，虽然与贝塔或德尔塔变异毒株相比，他们对奥密克戎的抗体反应较低，甚至不存在，但T细胞反应基本没有变化，这可能在预防或限制重症方面，平衡了中和抗体的缺失。

开普敦大学传染病和分子医学研究所，则对辉瑞或强生疫苗的接种者以及新冠康复者展开研究发现，在评估的 70% 到 80% 的 T 细胞反应中对奥密克戎有效。

免疫保护通过几个层次实现。开普敦大学研究员温迪·伯根斯 (Wendy Burgens) 在她的推特上写道，虽然抗体会阻止感染，但 T 细胞会杀死受感染的细胞，从而防止病毒传播和导致重症。“T细胞不能阻止病毒感染，但它们可以最大限度地减少随后的伤害，”她说。

T 细胞是白细胞，可以记住过去的疾病，杀死被病毒感染的细胞，并激发抗体进行防御。例如，曾经在2003年沙斯疫情中的感染者，在17年后发现T细胞仍然对这种疾病有反应。

人体接触抗原后会产生免疫反应，产生中和抗体和T细胞。简单来说，当病毒进入人体后，中和抗体就可杀死病毒；若病毒进一步攻入人体细胞，T细胞就可在第二层去消灭病毒。虽然当前因为抗体的衰减，疫苗接种后的中和抗体量在下降，但所诱导出来的T细胞仍在发挥着免疫作用。

另一项研究发现，面对 omicron 感染，注射疫苗加强剂会增加 T 细胞的产生。根据贝丝以色列女执事医疗中心的研究结果，之前接受过信使 RNA （mRNA）疫苗的人群再注射强生疫苗会产生更好的结果，而接种第三剂辉瑞和复必泰(BioNTech)疫苗在一个月后会产生更高水平的细胞免疫和中和抗体。

据世卫组织数据，截止今天，全球疫苗接种数已超过86亿8720万剂，全球完成疫苗接种的人数已超过36亿2700万。该研究结果也再次强调了在大流行性疫情下，人群完全接种疫苗的重要性。